Les poules séduisent de plus en plus de foyers en France et de par le monde. La perspective de pouvoir profiter d’œufs frais et bio toute l’année, tout en connaissant leur provenance facilite ce choix ! D’autant que lorsqu’on aime ses poules, on leur offre un cadre de vie bien loin des standards en industrie. Mais est-ce vraiment la seule raison pour adopter des poules ? Non. Les poules séduisent aussi par leur beauté ! Certaines poules sont de véritables œuvres d’art de Mère Nature ! Dans cet article nous allons redécouvrir ces gallinacés que l’on croit bien connaître et vous donner quelques conseils pour en accueillir chez vous !

Tout d’abord, un peu d’histoire

Premièrement, les poules descendent des dinosaures ! C’est aujourd’hui un fait établi. Les oiseaux, sont les plus proches parents des dinosaures et lorsque l’on observe nos gallinacés en sachant cela, on ne peut s’empêcher de voir les similitudes ! De la forme de leurs pattes à leur manière d’observer leur environnement, ou encore leur déplacement, on ne les voit plus de la même manière !

Les poules sont issus de l’ordre des galliformes, au même titre que les dindes, cailles ou faisans. Elles ont été domestiquées il y a environ 8000 ans pour la production d’œufs et de viande.

Mais de nos jours, Gallus gallus domesticus profite d’une prise de conscience du bien-être animal pour être accueillie dans nos foyers comme "animal de compagnie". Elles sont certes choisies pour leur capacité à pondre mais le sont aussi pour leur beauté ornementale. Mais étonné par leur intelligence, on finit par s’attacher à elles comme à un chien ou un chat.

Caractère des poules

Les poules sont plus intelligentes qu’on ne le pense. Elles sont capables d’émettre plus d’une vingtaine de cris selon ce qu’elles veulent communiquer. Au sein de leur groupe, elles vont s’organiser et instaurer une hiérarchie entre elles.

D’ailleurs, il sera difficile d’intégrer de nouvelles poules dans votre cheptel. Définissez dès le départ le nombre de poules que vous pouvez et voulez accueillir et adoptez-les en même temps pour qu’elles s’habituent les unes aux autres. N’adoptez jamais une poule seule car c'est un animal grégaire, c’est-à-dire qu’elle doit vivre en communauté. Il faut donc en prendre au moins 2.

Les poules sont capables de nous reconnaître, ainsi que leur nom lorsqu'on les appelle mais aussi encore d’interagir avec nous. Par exemple, elles vont mémoriser le lieu de ravitaillement si vous les nourrissez au même endroit. Elles peuvent venir réclamer à manger si vous avez du retard. Elles peuvent aussi vous suivre, être à l’écoute et se laisser porter et caresser.

Certaines seront plus craintives et il vous sera difficile de gagner leur confiance, tandis que d’autres auront plus de facilité à développer de l’affection pour vous.

Vous pouvez renforcer le lien avec vos poules en les adoptants le plus tôt possible voire être présent à leur naissance pour qu’elle puisse vous assimiler à leur mère. Vous voilà maman poule !

Bon alors, poule pondeuse ou poule d’ornement ?

Cette distinction n’a pas vraiment lieu d’être. En réalité, même si certaines ont des couleurs plus chatoyantes, toutes les poules sont belles. Toutes peuvent égayer un jardin ! Pour ce qui est de la ponte, il faut savoir que toutes les poules pondent.

Pourquoi cette distinction alors ?

En ce qui concerne la ponte, certaines races ont un rendement plus élevé que d’autres. Ainsi, la poule rousse est la reine des poules pondeuses. Elle peut pondre jusqu’à 300 œufs par an ! On peut citer également la très prolifique poule du Sussex, mais aussi la harco, la gâtinaise, la vorwerk ou encore la marans.

Mais pondeuse ne rime pas avec moche !

La poule du Sussex au plumage blanc ou herminé est magnifique ! Tout comme la poule vorwerk au plumage bicolore fauve et noir. On peut également parler de la poule Brahma au plumage volumineux et ses pattes d’eph, qui est capable de pondre près de 200 œufs par an !

Mais il est vrai que certaines poules réputées pour leur beauté sont moins productives.

Par exemple la très belle poule sebright dont chaque plume est détourée par une fine ligne noire qui donne l’impression qu’elle est recouverte par de la dentelle. Elle pond moins de 100 œufs par an en moyenne tout comme la poule soie. Cette dernière a une huppe et un plumage très fin comparable à de la soie, d’où son nom et sa beauté.

Pour information, une poule pond au bout de 20 semaines environ. Elle sera prolifique pendant 3 ans en moyenne avant de décliner peu à peu. Au bout 7 à 8 ans, elle ne pondra plus et profitera des 2 à 3 ans qui lui reste avant de s’éteindre. Une poule a une durée de vie moyenne de 10 ans.

Habitat de la poule

Pour commencer, il faut un jardin ! Évidemment, il n’est pas possible d’élever des poules en appartement. Le jardin est un indispensable et plus il est petit moins vous pourrez accueillir de poules. Comptez 30m² de jardin pour 2 poules et au moins 10m² supplémentaires par poule.

Sachez que vos poules risquent de ruiner le bout de jardin que vous leur allouerez. Elles ont la fâcheuse tendance à retourner la terre dans tous les sens, sans parler des crottes ! L’avantage c’est qu’elles vous débarrassent des insectes qu’elles vont chasser et manger et que leurs crottes forment un bon engrais. Vous pouvez installer un enclos pour délimiter leur territoire ou les laisser libres dans votre jardin. Libre à vous de peser la balance des bénéfices.

Pour la nuit, vos poules auront besoin d’un poulailler. « Quelle surface pour un poulailler ? » me direz-vous. Selon l’espèce, la taille du poulailler sera plus ou moins grande. Mais en moyenne, un poulailler d’un 1,5m² sera suffisant pour 2 voire 3 poules s’il possède une "mezzanine".

Vous pouvez acheter un très beau poulailler très fonctionnel vous permettant de le nettoyer et récupérer les œufs facilement. Mais si vous vous sentez l’âme d’un bricoleur, quelques planches suffiront pour fabriquer un poulailler sur mesure ! L’important c’est qu’il soit surélevé et que vous puissiez bien le fermer les soirs pour protéger vos poules de leurs prédateurs nocturnes.

Enfin, aménagez leur un bac avec de la cendre de bois. Les poules adorent prendre des bains de cendres et cela leur permet de se prémunir face aux parasites !

Comment nourrir ses poules ?

Les poules sont omnivores, elles mangent de tout. C’est bien simple, ce sont de véritables aspirateurs. Vous pouvez leur donner vos déchets organiques qu’elles se feront une joie de faire disparaître ! Si elles ont le champs libre, elles vont manger de petits insectes et picorer certaines herbes dans le jardin.

Mais pour avoir des œufs vous devrez les nourrir avec des graines de blé, de maïs, d’orge et dans l’idéal des mélanges pour poules pondeuses comprenant des granulés de calcium et de minéraux. Les poules ont besoin de cet apport en calcium et minéraux pour former la coquille de leurs œufs.

Évidemment, mettez de l’eau fraîche à disposition de vos poules car elles s’hydratent beaucoup.

Et le coq dans tout ça ?

Les poules pondent même sans coq. Si vous ne voulez que des œufs pour la cuisine, vous n’aurez pas besoin d’un mâle, dont le seul but sera la reproduction.

Si vous voulez avoir des poussins et agrandir votre élevage de poules sachez que le coq, c’est sportif ! Il risque d’épuiser vos poules à force de les solliciter. Pour contenter un coq, il vous faudra environ 8 poules pour éviter les problèmes. Autant dire que ce n’est pas une mince affaire !

Quel prix pour les poules ?

Le prix des poules varie selon les races. Pour une poule comptez en moyenne 25€. La poule rousse peut coûter un peu moins tandis que certaines poules du Sussex peuvent aller jusqu’à 50€ par exemple.

Donc prévoyez 50€ pour 2 poules. Ajoutez à cela le prix du poulailler qui avoisinera les 200 à 300€ et un budget annuel de 150€ d’entretien et de nourriture environ.

La poule ? Pour nous ça roule !

Les poules demandent peu d’entretien et ce sont des alliés pour le jardinage (à condition de savoir les gérer). Elles fournissent des œufs toute l’année. Aux enfants… ils font de l’effet ! Certains en ont la chair de poule, d’autres agissent en vraies mères poules. Nous, les poules ont les adorent et si vous le pouvez, on vous conseille d’en adopter !