Comme nous, les humains, les animaux ont eux aussi leur assurance ! Elle permet de couvrir les accidents, les maladies et autres petits tracas que vous pouvez rencontrer au quotidien avec vos boules de poils, sans faire du mal à votre portefeuille !
Mais face au large choix présent sur le marché, quelle assurance souscrire ? Comment la choisir ? À quoi faut-il faire attention ?
Vous trouverez les réponses à vos questions dans cet article écrit par SantéVet, le leader en mutuelles pour animaux.

Pourquoi assurer son animal de compagnie ? 

Les chiens et les chats font partie des membres de la famille à part entière. En toute logique, on souhaite pouvoir offrir à nos compagnons à 4 pattes les meilleurs soins possibles et les maintenir en bonne santé le plus longtemps à nos côtés. Si la médecine vétérinaire n'a de cesse de faire d’énormes progrès, elle a aussi un coût. Une assurance santé animale permet de gérer sereinement le budget santé de votre chien ou chat, voire NAC, et d'être remboursé de vos frais vétérinaires aussi bien en cas d'accident que de maladie. 

On parle souvent, au sujet de l'assurance santé animale, de "mutuelle". Son fonctionnement est quelque peu différent de celui que nous connaissons en médecine humaine. L'assurance santé pour chien ou chat ne vient pas en effet compléter le montant total, mais rembourse les frais vétérinaires engagés à hauteur de la formule que vous aurez choisie.

L'assurance santé animale permet de pouvoir offrir les meilleurs soins possibles à son compagnon. Car quoi de plus terrible que devoir se résigner à le faire soigner par manque de moyens ?
Aucun chien ou chat n'est à l'abri d'un imprévu, d'un accident ou d'une maladie. Cela est très vite arrivé alors que l'on s'y attend le moins. Certaines races de chiens ou chats sont par ailleurs plus fragiles que d'autres et prédisposées à certaines pathologies. Enfin, certaines maladies peuvent laisser des séquelles qui exigeront un suivi et un traitement à vie, tout comme dans le cas des maladies chroniques.
Les frais vétérinaires peuvent grimper très rapidement. Et avoir mis de l'argent de côté peut ne pas suffire. Le pouvoir d'achat est au centre des préoccupations et les tarifs vétérinaires n'échappent pas à l'inflation. L'assurance pour animaux apparaît comme étant un choix raisonné. 


Comment fonctionne une assurance santé pour chien et chat ? 

L'assurance santé animale n'est pas obligatoire, à la différence d'une assurance habitation ou voiture. Elle relève du choix de chaque propriétaire. L’assurance responsabilité civile, obligatoire pour les chiens catégorisés tels que définis par la loi sur les chiens dits dangereux de janvier 1999, couvre, quant à elle, uniquement les dommages causés à autrui.
En souscrivant une assurance santé animale, il ne faut pas vouloir la rentabiliser. Le but n'est pas là. Certes, votre chien ou chat peut avoir la chance de ne jamais tomber malade ou de ne jamais avoir d'accident, mais en serez-vous certain et pourrez-vous alors assumer les frais ? 

En fonction de votre animal, de la race ou type auquel il appartient, son mode de vie, du budget que vous souhaitez consacrer pour préserver sa santé, vous aurez le choix entre différentes formules. Elles diffèrent principalement par leur taux de remboursement pouvant atteindre les 100 %. 

L'assurance santé animale n'est pas réservée aux seuls chiens et chats. Les NAC (nouveaux animaux de compagnie) peuvent eux aussi bénéficier d'une couverture santé. Il est ainsi possible de souscrire une assurance santé pour son lapin domestique, cobaye, hamster, chinchilla ou encore perroquet.  

Le fonctionnement de l'assurance animale est simple. Après avoir fait remplir la feuille de soins par le vétérinaire à la suite d'une consultation, il suffit de la faire parvenir, accompagnée de la facture, par courrier ou encore plus simplement depuis votre espace client. Votre remboursement se fera par virement bancaire. 


Comment bien choisir son assurance santé animale ? 

Il est important de choisir une assurance santé animale qui couvre à la fois les accidents et les maladies, sinon cela ne serait pas utile. Quel intérêt par exemple de ne couvrir que l'accident si demain votre chien ou chat souffre d'une maladie que votre assurance ne prendrait pas alors en charge ou inversement !

Assurer votre animal au plus tôt. Il existe en effet des âges limites à partir desquels cela n'est plus possible. Par ailleurs, tout problème de santé antérieur à la souscription ne sera pas remboursé par la suite, y compris s’il survient pendant le délai de carence. Il faut en tenir compte.

Les délais de carence déterminent le laps de temps entre le moment de la souscription d’un contrat et celui où il devient valide. Ils permettent de confirmer qu’un animal de compagnie, chien (ou chat), n’est pas atteint d’une maladie avant sa souscription ou n’a pas été victime d’accident.

Chaque formule d'assurance comporte une franchise. Prenez soin de vérifier si celle-ci est annuelle, ce qui est le mieux, ou bien facturée pour chaque acte. Une franchise annuelle n'est déduite qu'une seule fois chaque année lors de votre première demande de remboursement. 

Vérifiez ce qui est exactement pris en charge et sous quelle condition. Normalement, au minimum, votre assurance santé animale doit rembourser à hauteur de la formule que vous aurez choisie les frais en cas d’accidents et de maladies. Doivent être remboursés, y compris en urgence, donc avec le choix de votre vétérinaire, en France comme à l’étranger :
• les consultations,
• les examens et traitements prescrits,
• la chirurgie,
• l’hospitalisation.
• La médecine douce, la rééducation, les soins pour troubles du comportement peuvent être pris en charge dès lors qu'ils sont effectués par un vétérinaire.
•L’alimentation thérapeutique prescrite et délivrée par le vétérinaire peut également faire l'objet d'une prise en charge.

Autres points à vérifier : votre chien ou chat sera-t-il couvert toute sa vie ? Dans les mêmes conditions et tarifs ou bien y aura-t-il des changements lorsqu’il prendra de l’âge (baisse du plafond, baisse du taux de remboursement, etc.) ? Un animal trop souvent malade ou trop âgé risque-t-il d'être radié ? Est-il possible de changer de formule et dans quelle condition ?
Quels services gratuits et/ou options payantes sont proposés en plus de l’assurance ? Les compagnies n'ont de cesse d'innover. 

L'assurance santé animale qui couvre l'imprévu permet également de faire face au prévisible pour protéger les animaux domestiques contre certaines maladies afin d’anticiper et d’éviter qu'ils ne tombent malades.
Une bonne prévention réduit le risque d’apparition de maladies. Elle permet aussi de contrôler les conséquences d’une maladie ou d’un accident déjà survenu en ralentissant sa progression et ses complications et en réduisant les risques de rechute. 

Des sommes renouvelées chaque année sont donc allouées dans le cadre de forfaits/budgets prévention, qui permettent de financer l’achat de produits de soin et d’entretien, mais aussi des interventions et actes non pris en charge ou alors sous condition selon les compagnies : identification, stérilisation, etc.

Choisir la meilleure compagnie d'assurance

Sur un marché devenu concurrentiel, les compagnies d’assurances santé animale sont de plus en plus nombreuses et il y a pléthore d'offres. Difficiles parfois de s'y retrouver. 
Adressez-vous à une compagnie dont les animaux sont le cœur de ses préoccupations, qui ont une véritable culture des animaux de compagnie et sont experts en matière de médecine vétérinaire. C'est le cas par exemple de Santévet.
Pionnière dans ce domaine depuis 2003, elle s'est imposée comme étant le leader. Santévet a par ailleurs été élue officiellement en 2023, et pour une durée de deux ans, « Marque préférée des Français » dans la catégorie « mutuelles spécialisées pour les animaux ». 

Pour choisir votre assurance et trouver la meilleure formule pour votre animal, prenez le temps de la réflexion et n'hésitez pas si besoin à appeler le service client pour toutes vos questions. Faire un devis en ligne ou par téléphone est par ailleurs totalement gratuit et sans engagement. 

Dans tous les cas, gardez à l'esprit que les formules les moins chères que l'on peut trouver sur le marché sont loin d'être les meilleures ! La santé de vos boules de poils n'a pas de prix et une assurance santé animale vous permettra largement de vous y retrouver en cas de problème et de pouvoir soigner votre compagnon sans vous poser de questions.